L’innovation n’est pas un processus simple. Elle oblige les entreprises à se remettre en question et à accepter les risques, mais c’est aussi le seul moyen de rester compétitif sur un marché en constante évolution. C’est pourquoi l’entonnoir de l’innovation est un outil si important: il permet aux entreprises de développer des idées gagnantes et de gérer l’innovation commerciale de manière rationnelle, en évitant de gaspiller de l’argent et des ressources et en restant constamment concentrées sur les objectifs à atteindre.
Lean Thinking
Le Lean Thinking (une gestion allégée) est une stratégie opérationnelle née à la fin de la Seconde Guerre mondiale. L’ingénieur Taiichi Ohno et les fondateurs de la société Toyota ont ressenti le besoin de développer un modèle opérationnel répondant aux besoins du moment historique qu’ils vivaient et lié à leur contexte culturel: celui du Japon. Ainsi est né le Lean Thinking: une approche basée sur la flexibilité, une adaptation rapide au marché et la suppression de tout ce qui n’ajoutait pas de valeur à l’entreprise. Cette approche était opposée au fordisme, qui utilisait plutôt la technologie de la chaîne de montage pour augmenter la productivité, ce qui conduirait à un régime aliénant basé sur une simple automatisation et non sur l’innovation.
Le Modèle Stage-Gate de Robert G. Cooper
Par la suite, Robert G. Cooper, expert internationalement reconnu dans le domaine de la gestion de l’innovation, a développé un moyen de rationaliser les activités et de mieux les contrôler: le Modèle Stage-Gate (1986). Cette méthode rend la phase de développement d’un produit efficace, optimisant au maximum l’utilisation des ressources humaines, économiques et technologiques. De cette manière, chaque idée est examinée pas à pas en effectuant une sélection stricte, de manière à ne laisser que la plus valable. Ce processus d’évaluation n’est rien de plus qu’un excellent filtre pour séparer les bonnes idées de celles qui ne fonctionnent pas. Pour cette raison, à chaque étape, la peur de l’échec de l’entreprise diminue.
Comment fonctionne l’Entonnoir de l’Innovation
La pensée Lean et le Modèle Stage-Gate sont à la base du développement de l’Innovation Funnel, un schéma utilisé par les entreprises pour traiter systématiquement la faisabilité des idées innovantes. Grâce à cette approche, il est plus facile de distinguer les idées gagnantes de celles qui ne valent pas la peine d’être réalisées. Il réduit les inconnues au minimum, en maintenant la concentration sur les objectifs, en aidant à garantir que les ressources fonctionnent de manière efficace et cohérente avec le processus établi et en surveillant les résultats avec précision.
Les phases de l’Entonnoir d’Innovation
L’entonnoir d’innovation est divisé en six phases allant de la partie « la plus large » de l’entonnoir, qui représente toutes les étapes préliminaires au développement de l’idée innovante, à la plus « étroite », qui représente la réalisation de l’idée gagnante.
- Analyse
Les besoins des clients sont examinés, les tendances du marché sont analysées et un étalonnage compétitif approfondi est réalisé afin de fixer des objectifs concrets et d’évaluer les opportunités réelles qui peuvent être saisies.
- Brainstorming
L’analyse est suivie d’un brainstorming, qui est une phase de comparaison au cours de laquelle les idées sont formulées et exprimées librement.
- Sélection d’idées
Il s’agit du premier rétrécissement de l’entonnoir: les idées développées lors de la phase de brainstorming sont sélectionnées, éliminant celles jugées moins efficaces.
- Élaboration conceptuelle
Dans cette phase, les meilleures idées deviennent des prototypes à tester et le budget de recherche et de production est établi.
- Tests auprès des consommateurs
Les prototypes sont testés sur une série de personnes faisant partie du public cible, qui fourniront des commentaires utiles pour comprendre s’ils sont des produits gagnants ou si sont nécessaires des mises à jour ou des modifications.
- Lancement du produit
La dernière étape, bien sûr, est la réalisation de l’idée innovante.
Les bénéfices de l’entonnoir de l’innovation
L’entonnoir de l’innovation apporte de nombreux avantages aux entreprises. Parmi eux, voici les plus importants:
- Processus de développement d’idées de haute qualité
- Définition claire des objectifs
- Préparation précise du budget
- Utilisation efficace des ressources
- Réduction effective du temps entre le début du processus de développement et la commercialisation